拒微软敌意收购 杨致远誓保雅虎江山
微软(Microsoft)提出446亿美元(约3,479亿港元)收购雅虎(Yahoo!),对美国互联网业是三国演义新一章,对雅虎创办人兼行政总裁杨致远,则是江山保卫战。他舍不得拋弃一手创立14年的雅虎,更不想心血落入自己一向不喜欢的微软手上。外界却认为微软财雄势大,雅虎难逃被吞并命运。
微软向雅虎提亲,表明想联手抗衡Google互联网业务独大,不过两间公司的文化始终有鸿沟,微软是讲求纪律的企业,雅虎则保留学生时代的飞扬跳脱。杨致远和拍檔菲洛(DavidFilo)1994年创办雅虎时,微软已是有21年历史的软件霸主,杨致远身为后浪,据指一直不喜欢微软的产品,一直避免使用。《福布斯》网站亦指杨致远和菲洛并非标准「企业人」,微软如成功收购,必会派人接管雅虎,杨致远会立即离开。
寻求廸士尼做新买家微软对雅虎虎视眈眈多时,知情人士透露,微软行政总裁巴尔默(SteveBallmer)2006年底已开始跟雅虎密谈合作以至合并,杨致远去年一口拒绝,相信他回朝重执帅印,会令雅虎股价重起,保持雅虎独立。
巴尔默不时向主席盖茨(BillGates)汇报情况,另一方面聘用了摩根史丹利和私募基金黑石(Blackstone)为顾问,调查雅虎的账目、商业策略和管理,部署收购。雅虎上周二宣布盈利连续八季倒退兼裁员1,000人,巴尔默乘雅虎弱势落井下石,上周四提出敌意收购。
当晚杨致远主持董事会,还在讨论招揽新血和业务改革,会议快将完结时,却突然接到巴尔默来电,表明翌日就要公开提出收购,会议立即要延长和改议程。杨致远在12小时内,匆匆聘请雷曼兄弟和高盛两大投资银行当顾问迎战。
雅虎前日回应微软收购时,表示会审慎评估,「为股东争取最好的长期价值」。问题是微软的出价,比起公布收购建议前的雅虎股价有62%溢价,一般股东难以抗拒。知情人士指雅虎和高盛会考虑另找买家击退微软,或至少要微软提高出价,才会投降。
雅虎可能找的「白武士」,包括廸士尼、新闻集团等传媒机构,以及eBay、AOL和AT&T等科网电讯大集团,但业内专家指收购所涉巨款、微软的财力和决心,都会令其他买家打消念头。
微软需通过反垄断审批微软收购雅虎,亦需要通过反垄断审批,国会司法委员会就表示,本周会就收购建议召开听证会。不过这收购是为抗Google独大而来,专家认为通过是没有问题。杨致远和菲洛,看来只有拿着雅虎股份套现退休,或者另起炉灶。
雅虎玩闹文化难保存
微软提出收购,令雅虎股价弹升,但雅虎员工对合并却持谨慎态度,担心雅虎那种无拘无束爱玩爱闹的文化会消失无踪。在加州硅谷雅虎大本营,有员工坦言微软出手犹如对雅虎投下信任票,有助激励士气,但大家都「相当矛盾」。有员工坦言「人人都把微软视作《海底两万哩》里面的大八爪鱼,想把一切吞下肚」。
有曾在微软工作的雅虎员工说,相信老板杨致远会以公司和员工利益为先:「我相信他会有正确决定;说到底,他接了一个烫手山芋。」一位前副总裁说,雅虎过去两年负面新闻不断,这次合并是好事。但许多员工最关心的是雅虎精神能否长存。雅虎本来就是凭自由活泼的态度取得成功,但微软文化缓慢谨慎。那位前高层说:「雅虎的玩闹文化,是留住人才的关键。」一名员工说出普遍人心声:「雅虎近年越来越远离创业精神。合并的话,我们会走得更远。」