五指山市位于海南岛中南部腹地，于1987年1月25日建市，2001年8月18日由通什市更名为五指山市，是海南省中部少数民族地区文化教育中心。平均海拔316米，总人口10.7万人，其中农业人口5.7万人，市区人口5万人，总面积1168平方公里，下辖冲山、毛阳、南圣、番阳、畅好、毛道、水满7个乡镇，59个村委会，329个村民小组，辖区内有琼州大学、电大五指山分校、民族师范学校、工业学校、农业学校、卫生学校等八所大中专院校，民族研究所等3家省级科研机构，省民族歌舞团等文艺团体及国营畅好农场。
五指山市是原海南黎族苗族自治州首府所在地，是海南省旅游资源最集中的地区之一和海南热带山地风光旅游的中心城市，属于海南省六大旅游中心系统，其独特的热带自然景观、气候条件和民族风情闻名于世，具有不可替代的旅游开发价值。境内山地、丘陵占绝大多数，平均海拔316米，是全省海拔最高的城市有象征海南岛的最高峰五指山，其主峰高达1867米，为海南第一峰，主体面积211平方公里，素有“海南屋脊”之称，被国际旅游组织列为A级旅游点，市区有五指山峡谷漂流旅游区、太平山旅游区，水满黎苗风情观光区、黎锦生产基地和民族博物馆。五指山市还是黎族苗族歌舞表演和工艺品制作的主要发源地，是每年三月三庆典的最主要场所，旅游业已成为最具生机、最富活力的优势产业。
五指山属热带季风气候，年降水量在1300-1800毫米之间，年平均气温22.4度，冬无严寒，夏无酷暑，是避暑避寒，观光度假的胜地，也是发展生产的好地方，发展山区热带特色农业前景广阔。五指山市有丰富的水资源，境内平均流量6.5亿平方米，水电蕴量7万多千瓦。目前，仅利用14%，水电和水产养殖开发潜力巨大。
五指山市境内矿产资源丰富。高岭土，大理石，花岗岩，石墨矿，矿泉水等具有很高的开采价值。全市森林覆盖率75%，森林中木本植物1400多种，高级珍贵木材150多种，药用植物1000多种，还有名贵的五指山野生水满茶，五指山兰花100多种，开发前景极为广阔。特别是五指山动物种类繁多，野生动物524种，占全国动物总数的22%，许多生物物种属五指山区所独有，是天然的动植物园，有独特的旅游，探险，科考，度假，疗养等价值。
